(1).古以 中国 四境有海环绕，各按方位为“东海”、“南海”、“西海”和“北海”，但亦因时而异，说法不一。《书·益稷》：“予决九川，距四海。” 孔 传：“距，至也。决九州名川通之至海。”《孟子·告子下》：“ 禹 之治水，水之道也，是故 禹 以四海为壑。”《淮南子·俶真训》：“神经於 驪山 、 太行 而不能难，入於四海、九江而不能濡。” 晋 葛洪 《抱朴子·明本》：“所谓抱萤烛於环堵之内者，不见天光之焜烂；侣鮋鰕於跡水之中者，不识四海之浩汗。”
(2).犹言天下，全国各处。《书·大禹谟》：“文命敷於四海，祗承于帝。”《史记·高祖本纪》：“大王起微细，诛暴逆，平定四海，有功者輒裂地而封王侯。” 唐 李绅 《古风》之一：“春种一粒粟，秋成万颗子，四海无闲田，农夫犹饿死。” 清 李渔 《玉搔头·拈要》：“谁想四海虽宽，少 西施 而多 嫫母 ；六宫虚设，有粉黛而无姿容。”
(3).指全世界各处。如：放之四海而皆准。
(4).指四邻各族居住的地域。《尔雅·释地》：“九夷、八狄、七戎、六蛮，谓之四海。”《史记·五帝本纪》：“南抚 交阯 、 北发 ；西， 戎 、 析枝 、 渠廋 、 氐 、 羌 ；北， 山戎 、 发 、 息慎 ；东， 长 、 鸟夷 。四海之内，咸戴 帝舜 之功。”《史记·大宛列传》：“天子既闻 大宛 及 大夏 、 安息 之属皆大国……且诚得而以义属之，则广地万里，重九译，致殊俗，威德徧於四海。”
(5).喻指人气派大，性情豪爽、交游很广泛。《金瓶梅词话》第七回：“你老人家不知，如今知府、知县相公也都来往，好不四海。”《文明小史》第十八回：“这位 四海 兄，是 浦东 丝厂里的总帐房，最爱朋友，为人极其四海。” 周立波 《山乡巨变》上三：“治安主任 盛清明 很四海地招呼 邓秀梅 。”
(6).神祇名。《史记·封禅书》：“而 雍 有日、月、参、辰、南北斗、荧惑、太白、岁星、填星、辰星、二十八宿、 风伯 、 雨师 、 四海 、 九臣 、 十四臣 、 诸布 、 诸严 、 诸逑 之属，百有餘庙。”
(7).中医学认为人有髓海、血海、气海和水谷之海，这四者与天下的“四海”相应。见《灵枢经·海论》。  ——《漢語大詞典》

众多难成之事；很多困难。《诗·周颂·访落》：“维予小子，未堪家多难。” 郑玄 笺：“多，众也。我小子耳，未任统理国家众难成之事……难成之事，谓诸政有业未平者。”《老子》：“夫轻诺必寡信，多易必多难。”
犹多故；多患难。《诗·周颂·小毖》：“未堪家多难。” 郑玄 笺：“我又会於辛苦，遇三监及 淮 夷之难也。”《左传·昭公四年》：“ 晋 有三不殆，其何敌之有？国险而多马， 齐 楚 多难。” 杜预 注：“多篡弑之难。”《礼记·檀弓上》：“吾君老矣，子少，国家多难。” 孔颖达 疏：“国家多有危难。”《三国志·吴志·刘繇传》“ 繇 长子 基 ，字 敬舆 ，年十四，居 繇 丧尽礼，故吏餽餉，皆无所受” 裴松之 注引 三国 吴 韦昭 《吴书》：“ 基 遭多难，婴丁困苦，潜处味道，不以为戚。” 唐 杜甫 《登楼》诗：“花近高楼伤客心，万方多难此登临。” 王毓岱 《乙卯自述一百四十韵》：“先鞭争跃马，多难患张鴟。”  ——《漢語大詞典》

(1).原野之中。《诗·小雅·小宛》：“中原有菽，庶民采之。” 郑玄 笺：“中原，原中也。” 汉 司马相如 《喻巴蜀檄》：“肝脑涂中原，膏液润野草。”《三国志·魏志·郭嘉传》：“虽有百万之众，无异於独行中原也。” 鲁迅 《无题》诗：“血沃中原肥劲草，寒凝大地发春华。”
(2).地区名。广义指整个 黄河 流域，狭义指今 河南 一带。《国语·晋语三》：“耻大国之士於中原，又杀其君以重之……虽微 秦国 ，天下孰弗患？” 三国 蜀 诸葛亮 《出师表》：“当奬帅三军，北定中原。”《文选·谢灵运〈述祖德〉》诗：“中原昔丧乱，丧乱岂解已。” 李善 注：“中原，谓 洛阳 也。” 宋 陆游 《示儿》诗：“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。” 郭沫若 《屈原》第二幕：“反正我是南国的女人，不懂中原的礼节的。”
(3).泛称 中国 。 郑观应 《盛世危言·议院》：“况今中原大局，列国通商，势难拒絶，则不得不律之以公法。”  ——《漢語大詞典》

老臣。《汉书·刘向传》：“上以我先帝旧臣，每进见常加优礼。”《陈书·王冲传》：“初， 高祖 以 冲 前代旧臣，特申长幼之敬。” 宋 曾巩 《太祖皇帝总叙》：“前世旧臣，备将相、处腹心爪牙之任者，一旦回心，奉令北乡，如素委质。”  ——《漢語大詞典》